夏休み明けが心配！？子供のSOS、見逃さないで！

最近のニュースで「子供の自殺が一番多いのは、夏休み明けの9月1日です」と騒がれて何かと話題になっています。休みが終わり、「明日から学校か…」と思う子供が大勢いるなかで、命を捨ててしまうほど悩んでいる子が多いことに、ショックを隠しきれません。

夏休みが明けて学校へ行きたがらない…楽し過ぎた夏休みのせい？

4月に新学期が始まり、2ヶ月を過ごしてようやく慣れてきたら夏休み…。よく考えてみると、短い期間の中で、環境の変化を余儀なくさせれているのですよね。

夏休みは自由に過ごせる時間も多く、旅行、祭り、プールなど、楽しい事の宝庫です。そうした毎日を1ヶ月以上も過ごしたのですから、「明日から学校か…」となるのは当然かもしれません。大人だって、休み明けに仕事へ行く事は、時に憂鬱になることがありますよね？それは子供だって同じことが言えます。

子供でもなるの？見逃されがちな「子供のうつ病」

欧米でのある研究調査で、児童期のうつ病の割合が0.5〜2.5％だったという結果だったそうですが、ちょっと驚きませんか？本来、精神が未発達な子供は「うつ」になるはずがない…という考えが一般的で、自由で、奔放で…という大人の勝手な思い込みから、そうした考えが根付いてしまったのかもしれません。

大人と違って、子供のうつは「お腹が痛い」「頭が痛い」「体がだるい」など、身体的な訴えであることもあるため、単なる「体の不調」と捉えられてしまうことが多いのです。病的な原因が見当たらないと「怠けている」などと言われ、しらないうちに「うつ病」が進行してしまうこともあるそうです。

「子供のうつ病」の特徴、症状とはどういうもの？

子供はまだ精神面が未発達な部分もあるため、どうしても自分の気持ちを客観的に捉えたり、言葉にすることが出来ないこともあります。ですから、子供自身が「何か変だな？」と感じていても、「体がだるい」「お腹痛い」という表現にとどまるだけで、抗うつ感を抱いていても表情には出なかったり、ちょっと元気が無いくらいにしか感じ取れないのです。

子供のうつ病は、だるい、頭やお腹が痛い、食欲が無いなど、こうした身体的な不調を訴えることが多いのが特徴といえるでしょう。

うつ病かも？子供にどうしてあげたらいいの？

身体的な不調、例えば「頭がずっと痛い」など子供が口に出した時には、「大丈夫？」と親身になって子供の話に耳を傾けることが大切です。どうすれば症状が改善するかを一緒に考えたりしながら「私たちがついているからね」という気持ちを強く伝えます。

症状が続くと「怠け者」と捉えられてしまいがちですが、改善しない場合には、カウンセリングを受けたり、医師に相談するなど、専門家の診断を受ける事も大切です。

夏休み明け、「お腹が痛い」などが続く場合には、子供の様子を注意深く見守り、親身になってケアをしてあげてください。大切な大切な子供の命、周りの大人が守っていかなくてはいけませんね。